Британские биологи обнаружили, что независимо от того, какой партнер выбрала женщина, ее яйцеклетка фактически решает, станет ли он отцом ее детей.
Просто потому, что яйца показывают характер и «редактируют» каждый выбор. Они решают, какие сперматозоиды разрешить для оплодотворения.
Проблема в том, что сперматозоиды по-разному реагируют в жидкой среде вокруг яйцеклетки. Одни идут к этому целенаправленно, другие «отвлекаются», выяснила команда под руководством Дэниела Брайсона из Манчестерского университета. Исследование было опубликовано в престижном журнале Труды Королевского общества.
По мнению ученых, яйцеклетки избирательно притягивают сперматозоиды, и это совершенно не зависит от желания женщины. Пока нет научного ответа на то, какой механизм отвечает за эту избирательность и как она в итоге влияет на жизнеспособность будущего ребенка.
У животных выбор партнера для спаривания определяется не только ухаживанием. И даже если самцу удастся спариться с самкой, беременность может и не наступить.
Механизмов этого «скрытого» выбора много: самка может изгнать часть семенной жидкости из своих половых путей, это может ограничить ее подвижность, это может даже ограничить выживание зародыша в ее матке. Большинство этих механизмов у млекопитающих уже выяснено, но не у людей.
Однако нет оснований полагать, что подобные механизмы «скрытого» отбора не существуют у человека. Есть даже подозрения, что они ответственны за неравное распределение двух полов в популяции — известно, что мальчики рождаются значительно чаще, чем девочки.
Известно, что человеческая яйцеклетка может направлять движение сперматозоидов к себе.
Цель исследования команды состояла в том, чтобы проверить, смогла ли она подобрать для себя наиболее подходящую сперму. Ученые получили образцы спермы и фолликулярной жидкости (она окружает яйцеклетку и сохраняется некоторое время после овуляции). Таким образом, они обнаружили, что чем больше сперматозоидов, тем привлекательнее для них жидкость.
В другом эксперименте они поставили сперматозоиды на выбор — проверить, фолликулярная жидкость «партнера» или чужой женщины для них более привлекательна. Таким образом, они обнаружили, что они всегда предпочитают один. И это не обязательно партнер.
Кроме того, скорость сперматозоидов в этом забеге не различалась в зависимости от цели, к которой они стремились. Это, по мнению ученых, является свидетельством того, что движение сперматозоидов зависит от капризов яйцеклетки, а не от факторов внешней среды, таких как ее плотность.
Какой механизм различения сперматозоидов использует ооцит, пока остается загадкой. Ученые предполагают, что это может быть связано с генетической совместимостью, но эта теория достаточно спорна.
